Glossário

Células de Leydig: Responsáveis pela produção de testosterona nos espaços intersticiais.

Células de Sertoli: Células de suporte no interior dos túbulos seminíferos, criando as condições essenciais à produção de espermatozóides.

Células estaminais: São células que possuem a capacidade de se dividir dando origem a células semelhantes às progenitoras e de se transformarem em outros tecidos do corpo.

Corpo lúteo (amarelo): Resulta da evolução do folículo no ovário após a expulsão do oócito II.

Cromossoma: Longa sequência de ADN, que contém vários genes, e outras sequências de nucleótidos com funções específicas nas células dos seres vivos.

Espermatídeo: Espermatozóide ainda imaturo, que resulta da meiose de um espermatócito I.

Espermatócito: Célula localizada nos túbulos seminíferos que, por divisão meiótica, forma os espermatídeos.

Espermatogénese: Processo de diferenciação das espermatogónias em espermatozóides, que ocorre nos testículos e implica divisões meióticas e mitóticas.

Espermatogónia: Célula diplóide (2n) presente nos túbulos seminíferos, a partir da qual se formam os espermatozóides.

Espermatozóide: Célula sexual masculina haplóide (n), estrutural e quimicamente concebida para abandonar o homem e unir-se à célula sexual feminina (oócito II), originado uma nova vida. É constituído por uma cabeça, uma peça intermédia e uma cauda.

Gametogénese: Processo de formação de gâmetas que inclui a espermatogénese e a oogénese.

Gene: Unidade fundamental da hereditariedade. Cada gene é formado por uma sequência específica de ácidos nucleicos. O conjunto dos genes constitui o genoma.

Hormonas hipofisiárias: Produzidas pela hipófise, actuando nos sistemas reprodutores masculino e feminino.

Hormona hipotalâmica: É produzida no hipotálamo e condiciona a produção de outras hormonas pela hipófise.

Infertilidade: Incapacidade de engravidar. Considera-se alguém infértil após um ano de tentativas falhadas de engravidar.

MOC: Microscópio óptico composto.

Ovários: Gónadas femininas, responsáveis pela produção das células reprodutoras femininas e de hormonas.

Ovulação: Libertação de um oócito II, de um dos ovários para a respectiva trompa de Falópio.

Óvulo: É uma célula sexual feminina (gâmeta feminino). Após a cariogamia (fusão do núcleo do óvulo, haplóide, com o núcleo do espermatozóide, haplóide) forma-se uma célula denominada ovo ou zigoto, diplóide.

Retroalimentação: Mecanismo hormonal que permite o controlo da concentração de diversas hormonas dentro de intervalos fixos e estáveis.

Testículos: Gónadas (glândulas sexuais) masculinas que produzem os espermatozóides e a hormona sexual masculina (testosterona). Nos humanos localizam-se externamente, no escroto.

Testosterona: Hormona masculina produzida, nos homens, pelos testículos e, nas mulheres, pelos ovários. É muito mais abundante no homem adulto que na mulher adulta.

Túbulos seminíferos: Pequenos tubos enrolados, localizados nos testículos, onde ocorre a produção de espermatozóides.